老埭的石板橋是灰白色的，像中年人的鬢邊發，上頭常印著好幾條黑乎乎的、淺淺的“泥鰍”，那是“小吵寶”撒野奔跑留下的腳印。

“小吵寶”是西埭陳老四的寶貝孫子，嘴饞，頑皮，手不停，腳不歇，人小鬼大。他露面總穿著一條紅色“奧特曼”的三角短褲，冬天也喜歡光著身子，赤著小腳丫，天不怕地不怕，能從麥田里“斜”到菜田里。

說他“小鑼匠”（方言，同“小吵寶”），他聽不懂；你若喊他“小吵寶”，他稀奇煞的嘞，你越這么叫，他越歡喜，蹦起來像野兔子。調皮搗蛋是真的，“叫人”響也是真的，看見熟人就“劃虎跳”，賊忒嘻嘻（方言：賊模賊樣）到你面前叫聲爺爺或者奶奶，小鞭炮一樣。

陳家埭，別人戲稱為“強盜埭”，因為埭上人做事爽快，“搶”著幫忙。同樣，我們這批“毛孩子”也有外號，叫“惹厭幫”以“小吵寶”為典型代表，形容四處玩鬧，惹大人討厭。

我在“惹厭幫”里算“老腔”（方言：成熟）的，而跟我關系最好的恰恰是“小吵寶”，我喜靜，他好動，我年長，他年小。更好玩的是，他一向聽不進陳老四的話，哄他他也不聽；我有時倒“一句頂一萬句”，他點頭如小雞啄米。

那一年是暖冬，他7歲，我13歲。

清早，太陽還黏著薄薄的云，只我一人在床上酣睡。大門是老式的鋼鐵推拉門，靠一個鎖拴住兩個眼兒，家大人都出去上班了，門沒鎖，只是拉緊了。沒承想，“小吵寶”一不吵二不鬧搬來幾塊板磚，把自己墊高了，小手抓著門里鏤空的縫隙，從左往右拉，竟把門拉開了。

他躡手躡腳到我床邊，輕輕搖動我的肩膀，好幾聲“哥哥”輕輕的，冒著熱氣。我睜開眼睛，他便牙齒一呲，兩眼珠子盯著我。

“你怎么進來的？”

“門沒鎖，我拉開的。”

“你不冷嗎？”他這回腳不光著，上半身光著，像露在土外邊的半截大白蘿卜。

“不冷，我有點餓了”他趁機吸溜一口鼻涕，手揉著肚子。

他想去河里摸“歪子”（河蚌）吃，我說太危險；他想去摘柿子吃，我說太高夠不到。最后被他左纏右繞，實在沒招了，我就打算在灶膛里給他烤幾個番薯吃。

我用火柴點燃一捆干稻草作為引燃物，往灶肚里又添了三根枯玉米稈。別看農村孩子小，肚子里學問大，他才7歲就知道灶鍋不能干燒，自己一個人往鍋里添了點水。

火星欲熄未滅之時，我用火鉗夾著三個不算大的番薯，掩于草木灰里。幽微的火光照亮了他的面龐，我突然注意到他認真而可愛的面容。黑黑的小手背翻過來竟是棉花一樣白且胖的手掌；嘴角額頭都沾滿了黑灰，可兩行“小月牙”卻白白的，眨巴著的眸子清澈透亮如同圓玻璃。腮邊的酒窩若隱若現，小而圓，像兩朵小紅花。他安安穩穩坐在我身邊，一聲不響，好奇地窺視著番薯的外皮焦了沒，這哪里是什么“小吵寶”呢。他既聽話，又懂事。

番薯炙烤開裂，飄浮著蜜香，這是嫩的黃心番薯嘞，香甜柔軟，味如冰糖。我把它移到室外放涼，“小吵寶”并沒有急不可耐，他竟屁股一撅，去灶上舀一勺熱水和了點冷水，打來給我洗手。“我家狗郎說的，冬天洗手用溫水，不長凍瘡。”狗郎是陳老四埭上人常喊的小名。我一聽，不自覺地笑了，心里卻酸一塊，暖一塊。

他一個接一個，且吃且吮，上手扒皮嫌慢，干脆以嘴代手，且撕且咬，知道的是吃番薯，不知道的以為抱著豬蹄在啃呢。“小吵寶”吃完后眉開眼笑，打了個飽嗝。我用溫水替他洗了洗臉，找了件肥厚的大衣披在他身上，送他回家。

我們倆頭頂著雞蛋黃似的太陽，西埭路是彎彎的，暖陽是直直的。北風輕輕哼鳴，將銀杏樹葉吹成滿天飛的細雪。冬日的云彩較夏日更溫柔而不張揚，在孩童眼里，冬日云時兒跑成一只歡騰、搖頭晃腦的狗兒，時兒安靜如同圍爐取暖的家貓，時兒是一團城里才有賣的棉花糖……

一個13歲的大孩子，送7歲的小孩子回家。

就在那一年，年初八清早，我家的老式鐵門被再一次拉響，他眼睛笑成蠶豆縫，興煞的，找到我并遞給我一包“石頭糖”。他用他的小胖手貼近我的耳邊說悄悄話：“上海的姑媽來看我，給了我一包巧克力做的石頭糖，她說這可是外國小孩常吃的，我把最甜的顏色挑了出來，帶給你吃……”

老埭拆遷，往事如煙。今年我念大三，想必“小吵寶”念初三了。我難以忘懷那個暖冬，那雙眼眸。巧克力做的石頭糖，最終被一顆善良的童心暖化，讓另一顆心嘗到了真正的“甜”。

人總是要體會愛與被愛，治愈與被治愈。每到深冬，我便回想起老埭的生活，提醒自己更要愛自己，學會懷念，學會感恩……